Per creare i propri file MP3 partendo da un cd audio sono necessari:

1. Un convertitore da CDAudio al formato WAV;
2. Un software di encoding per trasformare il file WAV in MP3.

Esistono appositi software che permettono di estrarre digitalmente le tracce audio dai cd, copiandole fedelmente e trasferendole direttamente su hard disk.
Un programmino facile da reperire in rete e completamente freeware che lavora in tal senso è FreeRIP MP3 v1.21 (cliccare per eseguire il download): ci permette di registrare le tracce audio direttamente da un Compact Disk senza utilizzare la scheda audio installata sul PC. Esistono, comunque, decine di applicazioni di questo tipo... a voi l'eventuale scelta di altri programmi.

Il file audio così “estratto” viene direttamente organizzato come file WAV campionato a 44100 Hz e 16 bit stereo (passaggio CDAudio/WAV). Il comando utilizzato per la copia digitale è “Read Raw”. Utilizzando tale metodo si salta la fase di campionamento (operazione di conversione del suono da analogico a digitale) evitando così la conseguente perdita di qualità che essa comporta (introduzione di rumore, e alterazione del volume del brano che potrebbe risultare eccessivamente alto). Un secondo vantaggio della lettura “Raw”consiste nel fatto che il contenuto di una traccia audio di 5 minuti di ascolto reale viene trasferito da cd ad hard disk in circa 30 secondi abbattendo così i tempi lunghi legati al metodo di campionamento classico (basato sul tempo reale).

Purtroppo non tutti i Cd-rom sono in grado di supportare l'estrazione digitale dei brani, in special modo quelli più datati. in questo caso si deve procedere con la classica acquisizione tramite campionamento (sono da preferire 44.100 Hz, 16-bit stereo) facendo un po’ di attenzione al volume a cui si registra il brano; se sorvoliamo questo problema e il fatto di dover aspettare più tempo, i risultati che si raggiungono sono comunque ottimi.

L’ultima fase è quella della compressione del file .WAV in un file .MP3. Questa conversione è resa possibile dal programma L3ENC.exe sviluppato dal centro di ricerche tedesco “Fraunhofer Institute”. Poichè tale software è utilizzabile solo da riga di comando DOS, sono stati sviluppati diversi altri software di compressione, tra i quali spicca Jack the Ripper (cliccare per eseguire il download).

Il miglior metodo per codificare gli MP3 (MPEG 1 - Layer III) è quello di comprimere a 128Kb/s. E’ sconsigliabile utilizzare i 112Kb/s, perché rispetto alla compressione a 128Kb/s, i vantaggi acquisiti dalla riduzione della grandezza del file non risultano tali da giustificare la notevole perdita di qualità audio.

Per il livello di qualità audio raggiungibile tramite la compressione si può fare riferimento alla tabella sottostante. Naturalmente il valore di cui si deve tener conto è quello del Bitrate.